日本首次出现新冠肺炎确诊病例已过去3年。尽管政府放松了对人们行为的限制，以促进社会经济活动，但在该国今年冬天的第八波感染浪潮中，COVID-19死亡人数激增。

每天都有数百人死亡，自2022年12月初以来的不到两个月时间里，死亡人数已超过1.4万人。其中90%以上的人年龄在70岁或以上，许多病毒病例加重了先前存在的疾病。

据专家称，与去年夏天的第七波及之前相比，感染在老年人中的传播范围可能更广，而医疗系统的压力可能会推迟治疗。我们必须说，对老年人的保护是不够的。必须优先给予他们医疗照顾。

特别令人关注的是，老年护理机构的COVID-19群集病例增加，占新感染病例的70%左右。据信，病毒是由无症状的工作人员传播的，当他们注意到有老人发烧时，病毒已经传染给了其他居民。健康状况突然恶化并不罕见。

在许多情况下，即使是老年患者，症状轻微的人也不能住院，这使得护理机构难以将病毒控制在自己的院内。如果留给护理和护理机构，控制感染将是困难的。

国家和地方政府必须加强努力，鼓励医疗机构和护理机构之间的合作与协作。在一些地区，医院床位入住率超过80%，而急救医生难以找到医院接收病人的病例创下了一周8000多例的历史新高。必须采取措施，确保老年人的医疗保健不受阻碍。

政府似乎对这场危机知之甚少，尽管每次冠状病毒浪潮都会给医疗基础设施带来巨大压力。日本首相岸田文雄(Fumio Kishida)希望从今年春天开始，根据日本的传染病控制法，将冠状病毒的地位从当局可以对人们实施限制的“相当于2类”调整为“5类”，即与季节性流感相同的级别。他还在考虑放宽室内掩蔽要求。

政府现在要做的是尽量减少因新冠肺炎死亡的老年人。它绝不能低估眼前的危机。